２２日午前２時１５分ごろ、山口県和木町の三井化学岩国大竹工場でプラントが爆発し、男性作業員１人が死亡、１１人が重軽傷を負った。県警によると、爆風で同町や岩国市、隣接する広島県大竹市の工場近隣計４１０世帯で窓ガラスが割れるなどし、破片などで住民１１人がけがをした。同８時５分ごろにも小規模な爆発があった。火は午後５時１５分ごろ、ほぼ消えた。
山口県警岩国署によると、死亡したのは同社社員砂川翔太さん（２２）＝和木町和木＝。火災が起きたが、有毒ガスなどは発生していないという。県警は業務上過失致死傷の疑いもあるとみて、工場関係者から事情聴取している。
同署によると、爆発現場付近にいた同社の男性社員（３８）が薬品を浴びて大やけどを負ったほか頭蓋骨を骨折。もう１人の男性社員（２３）も腕を折る重傷で、他に社員５人と別会社の従業員４人が軽傷を負った。
記者会見した原茂工場長（５９）によると、爆発があったのは自動車のタイヤなどに使う接着剤の原料「レゾルシン」を製造するプラント。２１日午後１１時半ごろ、工場内に蒸気を供給する別のプラントが何らかの原因で停止し、約７割のプラントが緊急停止した。爆発の原因は調査中という。
同社の田中稔一社長（６７）も２２日夜、現地で記者会見し、「ご遺族や近隣住民、関係者に多大な迷惑を掛けた」と謝罪した。
［時事通信社］
