毎日新聞の英文サイト「毎日デイリーニューズ」のコラムに低俗な描写の風俗記事が掲載されていた問題で、毎日新聞社は２７日、担当記者を懲戒休職３カ月、編集部長や当時の担当局長らを役職停止（１−２カ月）などとする懲戒処分を発表した。だが、同サイトのエロぶりはそれだけではなかった。検索エンジンが各サイトをピックアップする際の目安となる「ＭＥＴＡタグ」（サイト内容の紹介）のキーワードにも「ｈｅｎｔａｉ」などの言葉を挿入していたのだ。

　【ＭＥＴＡタグに登録】

　ホームページはＨＴＭＬと呼ばれる専用記述言語のタグ（文字列）で構築されている。タグの１つである「ＭＥＴＡタグ」には、そのサイトの内容を的確に表現する単語がサイト運営者によって記述される。ヤフーやグーグルなどのネット検索各社は、この単語を目印にサイトを分類し、検索結果に反映させる。ＭＥＴＡタグの内容は通常のアクセスでは表示されないが、簡単な操作で誰でも見ることができる。

　【意図理解できず】

　毎日の英文サイトでは、そのＭＥＴＡタグに「ｊａｐａｎｅｓｅ　ｇｉｒｌｓ」「ｇｅｉｓｈａ」（ゲイシャ）「ｈｅｎｔａｉ」（ヘンタイ）といった、アダルトサイトなどでよく使われる破廉恥単語が記述されていた。同サイトは外国人の信頼も厚いが、その“中身”が「ヘンタイ」だったとは驚きだろう。

　ＨＴＭＬに関する著書もある津田塾大教授の青柳龍也氏は「新聞社のサイトでこのような言葉が埋め込まれることは、常識的には考えられない。低俗サイトと同列で検索される可能性が高くなるのは確かで、サイト管理者（＝毎日新聞社）の意図はさっぱり理解できないし、コメントのしようもない」と語る。

　【現在は削除調査中】

　夕刊フジの指摘を受け、毎日新聞社広報は「３つのタグキーワードについては不適切と判断し、すでに削除した。タグの設定（経緯）については現在調査中」と回答した。

ZAKZAK 2008/06/28