『としあきと女医への相談事』


「久しぶりね。元気にしてた？」
「ええ、まあ…」
やっぱり緊張するな…。
目の前の人は、子供の頃は〈少し年上の近所のお姉さん〉だったが、今は立派な〈医者〉である。
それに今日は大事な相談がある。

「えっと、どこから説明しようかな」
「ゆっくりでいいから、順番に話してみてよ」
「それなら…」
俺は最初にメイジがうちに来たことから話し始めた。
ところが。

「ええっ!? じゃ、としあき君、今子育てしてるの!?」
最初から滅茶苦茶驚かれてしまった。
まあ分かるけど、このペースで相談したいことまで話せるかな…？

  ****************

それからしばらく説明を続けた。
何度も驚かれたが、俺はどうにかブラックが来たことまでを話し終えた。
正直これだけで少し疲れた。

「フーン…子供が3人も…。いきなり大変なことになったのね。大丈夫？」
「まあ今のところは…。良くはないと思うんですけど、みんなしっかりしてるから、そこは助かってるかなって」
「いくらしっかりしてるからって、あんまりそれに甘えちゃ駄目よ」
「ア、ハイ…」

だよなぁ…耳が痛い。
そんなことを思っていると、先生から切り出されてしまった。

「それで相談事って何？ 先に言っておくけど、私も独身だから、子育てについての質問はあんまり自信ないわよ。
あと預かって欲しいなんていうのも、ちょっと難しいかな。一人暮らしだし」
「いや、そういうことじゃないんです…」

  ****************

「メイジとブラックに、もし何かあったら、先生に診て欲しいんですよ」
「えっ？ そんなこと？ 診てあげるわよ、当然じゃない。医者なんだから」
「いや、ただ診るというだけじゃないんです。そこであの子らについて知ったこと、絶対に秘密にして欲しいんです」
「ええ？ 何それ…」

先生は呆れたような表情を浮かべる。
まずかったかな…とちょっと顔色を窺う。

「あのね、医者には守秘義務ってものがあるの。患者の秘密を守るのは当たり前のことよ」
「ああっ、そうですよねっ！」
「それともとしあき君は、私を信用出来ないってこと？」

あ、まずい、ちょっと不機嫌な感じだ。
「違うんです、ただ、あの子ら本当にすごく珍しい特徴があって、もし体を見せたがらなかったらどうしようって…」
「あ、なるほど…そういうことか」

  ****************

先生は「ウンウン」と頷いている。
まだ具体的なことは話していないが、事情があることは理解してくれたようだ。

「なるほどね…体に特徴が。それがどういうものなのかは…」
「あの、2人にはまだ何も言ってなくて…無断で話すのはちょっと…」
「そうね。とにかく事情があるのは分かったわ。それについては聞かない」
「すみません」

よかった…大丈夫と思っていたが、それでも不安はあったのだ。
これでひとまず話はついた、そう思って安心したのだが、今度は先生の表情が硬い。
どうしたんだろう…。

「ところでとしあき君、これは失礼な質問だと思うんだけど…」
「な、何ですか…？」
「その3人のお子さん達は、おじさんが引き取った子達…でいいんだよね？」

  ****************

「そう聞いてますけど…」
それがどうかしたんだろうか？

「怒らないでね？ はっきり聞くけど、その子達おじさんがよそで作った子じゃないんだよね??」
「…多分、そうだと思います。似ている感じはしないし…」
「そう…ならいいんだ。だって勝手にフラフラ出ていって、よそで子供作ってたなんて、おばさんが気の毒だもん」

あ、そうだよな…。
「ですよね。ったく、克明さんには参りますよ。冒険心だかなんだか知らないけど、フラッと放浪してそのまま死んで…。全く迷惑な話です！」
「そうね。でも、これもはっきり言うけど、としあき君だって結構おじさんに似てると思う」
「ええっ!? そんなことないですよ！」
「ううん。だって、漫画家なんて職業、普通は相当な冒険よ？ そう思わない？」

ショックだった。
そういえば、以前メイジも俺が克明さんに似ていると言ったが…つまり、そうなのか…？　(終わり)